Tuncel Kurtiz 1 Şubat 1936 yılında İzmit’te dünyaya gelmiştir. Sezgin ve Rengin adında iki kız kardeşi vardır.
Üniversite de kıssa bir süre hukuk fakültesinde, daha sonra ise filoloji, felsefe, psikoloji ve sanat tarihi bölümlerinde okudu. Ancak ünlü oyuncu Kurtiz hiçbirinden mezun olmadı.
Tuncel Kurtiz ilk kez 1959 yılında Dormen Tiyatrosu’nda oyunculuğa başladı.
1981 yılında Nurettin Sezer ile birlikte Gül Hasan filminin senaryosuyla Antalya Altın Portakal Film Festivalinde en iyi senaryo ödülünü almıştır.
2009 yılında Ezel adlı dizide Ramiz Karaeski karakterine hayat veren Kurtiz’in tanınırlığı daha da artmıştır.
Ekim 2011 yılında 48. Altın Portakal Film Festivali’nde Yaşam Boyu Onur Ödülü’nü aldı. 27 Eylül 2013’te İstanbul Etiler’deki evinde kalp krizi geçirerek 77 yaşında hayatını kaybetti. Kurtiz, Balıkesir’in Erdemit ilçesine bağlı Çamlıbel köyünde defnedilmiştir.
